Goa ist noch, auch wenn hier die Zeit nicht stehen geblieben ist, ein paradiesisches, exotisches  Stück  Erde in Indien. Durchwandert man die Wälder und die verbliebenen alten Plantagen kann man sich um Jahrhunderte zurückversetzen in die Zeit als die portugiesischen Kolonisatoren sich das Land aneigneten. Fruchtbar und reich an Bodenschätzen beherrschten und prägten sie Jahrhunderte lang bis 1947 das Land mit dem Resultat, dass Goa sich im Lebensstil vom Rest Indiens unterscheidet.

  Goa gehörte früher zum Königreich von Kadamba, aber mit der Einnahme der Festung Panjim begann die über 450 Jahre dauernde portugiesische Herrschaft im Jahre 1511. Sie gründeten und erbauten das ehemalige (Old) Goa, das einst mehrere Hunderttausend Einwohner zählte als katholisch-portugiesische Hauptstadt. Mit der Inquisition wurde jeder anderer Glaube bei Strafe verboten.  Es sollte das "Rom Asiens" werden mit seinen großen Kirchen, Klöstern, Kathedralen und Wallfahrtsstätten. Das in die Liste des Kulturerbes aufgenommene Old Goa zieht Busladungen ausländischer Touristen von der Küste und christliche Pilger von ganz Indien an, um die gigantischen Fassaden und vergoldeten Altäre der alten Kirchen zu bewundern.

In keiner Stadt in Goa ist das koloniale Erbe Portugals so ausgeprägt wie in Panjim/Panaji der ehemaligen Hauptstadt (s. o.) und seit 1961 Sitz der Territorialverwaltung des autonomen indischen Verwaltungs- teils Goa. Die Stadt an der Mündung des Mandovi stellt sich anders als die indischen Großstädte noch sehr provinziell und relativ ruhig dar. Das portugiesische Erbe ist überall präsent, wenn auch viele der  Verwaltungs-, Handels- und Bürgerhäuser einem schleichendem Verfall unter- liegen, der vom feuchttropischen Klima beschleunigt wird. Leuchtender Mittelpunkt ist die vielbesuchte Kathedrale (unten).